4月1日に発表された新元号「令和（れいわ）」――字面や語感、採用の理由にさまざまな感想が飛び交う中、Twitterやpixivでは「令和」を擬人化したイラストが続々と投稿されています。21世紀の改元ならではの盛り上がり。

【画像】いろんな令和ちゃんと令和くん

　令和ちゃん、と女の子に擬人化したイラストに多いのは、振り袖はかま姿に梅の花をモチーフに取り入れたデザインです。今回の「令和」の典拠は日本最古の歌集「万葉集」で、梅花の歌の序文から引用。また「和」という漢字も日本を指すことから、日本の伝統衣装をベースに、柄や髪飾りなどで梅の花をあしらったデザインが多々見受けられます。

　男の子の令和くんの場合、はかま姿の他に学ラン姿も目立ちます。元号で初めて使われた漢字「令」にクールな印象を受けたのか、仏頂面や不敵な笑み、髪の色も黒や青、深緑……と落ち着いた雰囲気の令和くんが多く描かれていました。

　投稿者からは擬人化した理由について「『令和』って綺麗な響きについ擬人化したくなってしまいまして」「とても素敵な響きだったので」と、語感にインスパイアされたという声が散見されます。また他の擬人化を見て自分も描きたくなったという絵師も数多く、「抱いたイメージを擬人化して披露し合う」文化が定着したインターネットならではの改元ムーブメントを見せています。

　令和の擬人化のバリエーションは上記に限らず、緑のミドルヘアにカットソーを着た令和ちゃん、IT大好きな元気っ子の令和くんなど、現代っ子風なものまで実にさまざま。中には擬“獣”化したものまで。イラストはハッシュタグ「#令和ちゃん」「#令和くん」「#令和擬人化」などに集まっているので、自分の抱いた「令和」像にぴったりなキャラクターを探すのも楽しいかもしれません。

もはや見かけない日はないのではないか。イラストレーター・みふねたかしさんが運営するフリー素材集サイト「いらすとや」のことだ。あの柔らかなタッチの可愛らしいイラストは、今日も様々な場所で使われている。

それと同時に、まったく用途が分からないイラストも公開しがちな「いらすとや」。去年、尿路結石をイラスト化しているのを見た時はさすがに震えたものだ。そして今回、またしても謎のイラストが誕生してしまった。そう、水を吐くフグのイラストである。いや何用だよ！

・謎のイラスト

そもそもフグのイラスト自体使いどころがまるで分からないのに、水を吐くフグとなるともはや意味不明である。一体どんなシチュエーションで「水を吐くフグのイラストないかなぁ……」となるのだろうか？　謎極まりない。

公開されたイラストには、口を開けたフグが真顔（？）で水を吐き出している様が描かれていた。

そこに添えられた作者からのコメントは以下の通り。

「体を大きく見せるために吸い込んだ海水を吐き出しているフグのイラストです。」

だから何用だよ！　誰がどういう意図で使うんだよ!!　しかし、「いらすとや」のTwitterを見た私（あひるねこ）はこの後、目を疑うような光景にブチ当たる。2019年3月14日現在、水を吐くフグの公開をお知らせする投稿はなんと……。

1万5000リツイート。

・バズりすぎ

バ、バカな……。一体どういうことだ？　水を吐くフグのイラストを求めている人が、こんなに多くいるというのか……？　理解が遠く及ばない事象に遭遇し、私の精神は崩壊しかけた。が、調べてみると、これにはどうやら理由があるようだ。

・元ネタがあった

先日、東京新聞のコーナー「親子で学ぶぅ」の公式Twitterアカウントが投稿した、毒を持たない養殖フグの記事。実はそこに載っていたのが、水を吐くフグの写真だったのだ。その画像の何とも言えない破壊力によってツイートは拡散。そう、「いらすとや」の件のイラストは、このフグのパロディだったのである。

・謎が解けた

なるほど、それでバズッてたのか。よかったぁ、もうインターネットについていけないかと思ったぞ。「いらすとや」も「いらすとや」で仕事が早いというか何というか……。さすがとしか言いようがない

とにかく、今後もし水を吐くフグのイラストが必要になった場合は安心してほしい。もうあるからな。各自、利用規定の範囲内で存分に活用してくれ！

※追記（2019年3月15日）

今見たら2万1000リツイートになっていました。現場からは以上です。

参照元：いらすとや、Twitter @irasutoya
執筆：あひるねこ

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